DE VRIJBUITERS

Geschiedenis van de schermsport:

Tekeningen in de Egyptische tempel van de Medinet Haboe (12e eeuw v. C.) tonen reeds
schermers. In 1896 maakte het schermen reeds een deel uit van de Olympische Spelen.
Door constructie van bijzondere sportwapens, gebruik van dekkingsmiddelen (masker,
bijzondere schermkleding etc.), scherpomleinde reglementen en het ontbreken van direct
fysiek contact wordt het risico voor het oplopen van blessures beperkt.
De in de schermsport gehanteerde schermwapens zijn de floret, de degen en de sabel.

In West Europa was de sabel reeds in de 14e eeuw bekend, maar pas in de loop van de 17e eeuw kwam hij algemeen in gebruik (tot 1940); in de eerste plaats als wapen van de cavalerie en weldra ook in wat kleinere afmetingen van de infanterie.

De degen een stootwapen is een der oudste blanke wapens hij werd door musketioers aan een degenriem over de schouder gedragen. Sedert de 15e eeuw was de degen in Italie en Spanje het heupwapen van de edelman. het dragen van de galanteriedegen was tot aan de Franse revolutie het voorrecht van de adel; daaruit is de statiedegen, o.a. voor diplomaten voortgekomen.

De schermsport werd oorspronkelijk vrijwel uitsluitend door mannen beoefend. Het in wedstrijdverband georganiseerd schermen door vrouwen kwam pas na de Eerste Wereldoorlog op gang en beperkte zich toen uitsluitend tot de floret. De eertse Olympische Sperlen ( en tevens wereldkampioenschappen) waar vrouwen aan deelnamen was in Parijs in 1924. Het zou tot de tweede helft van de 20e eeuw duren voordat het degenschermen door vrouwen internationale erkenning bij de wereldschermbond (FIE) vond.
De eerste wereldkampioenschappen waar vrouwen op het wapen degen konden uitkomen, was Denver 1989. Sinds 1996 (Atlanta) is het degenschermen door vrouwen wedstrijdonderdeel van de Olympische Spelen.

De internationale leiding van de schermsport berust bij de in 1913 opgerichte Fédération Internationale d'Escrime (FIE). De nationale organisatie van Nederland is de Koninklijke Algemene Schermbond (KNAS) opgericht in 1908. In Belgie bestaat naast de Koninklijke Federatie der Belgische Schermkringen (opgericht in 1896) de Bond der Vlaamse Schermkringen van Belgie en de Ligue francophone des cercles d'Escrime de Belgique (beide opgericht in 1978).